El tratamiento del cáncer se vuelve más personalizado, pero América Latina tiene un retraso de 10 años

El tratamiento del cáncer ha evolucionado significativamente en las últimas décadas, pasando de quimioterapias que dañaban indiscriminadamente el ADN a terapias más específicas, como la inmunoterapia, los anticuerpos conjugados (ADC) y las vacunas terapéuticas. Según la oncóloga María Luisa Romero, estas innovaciones han permitido un enfoque más personalizado, basado en biomarcadores y medicina de precisión, lo que mejora la efectividad del tratamiento y reduce efectos secundarios.

La doctora explicó que desde 1949 se han desarrollado distintas terapias oncológicas, como la mostaza nitrogenada en los años 40, la quimio citotóxica entre 1960 y 1980, los anticuerpos monoclonares entre 1997 y 1998, la terapia dirigida en 2001, la inmunoterapia en 2014, los ADC entre 2010 y 2020, y las vacunas terapéuticas a partir de 2020. Estas terapias no son simplemente una forma de quimioterapia, sino estrategias biológicas distintas que atacan el cáncer de manera más precisa.

Sin embargo, en América Latina, el acceso a estas innovaciones se encuentra retrasado en al menos 10 años, lo que limita la capacidad de los países de la región para beneficiarse de los avances médicos. Según estudios, en la región hay 1.55 millones de nuevos casos de cáncer al año, 749 mil muertes anuales y 4.10 millones de personas vivirán con la enfermedad en los próximos 5 años. En promedio, hay 2,050 muertes por cáncer cada día en América Latina.

Los cánceres más frecuentes en la región incluyen los de mama, próstata, colorrectal, pulmón y estómago. La especialista destacó que el diagnóstico temprano, la prevención y el acceso a tratamientos innovadores pueden cambiar la curva de mortalidad. Además, el ADN tumoral circulante (ctDNA) permite detectar recaídas o enfermedad residual antes de que sean visibles en imágenes, lo que facilita un manejo más temprano.

Romero participó en el Primer Summit de Periodistas Latinoamericanos, organizado por Adium, una compañía farmacéutica con más de 50 años de trayectoria en la región. En su ponencia, enfatizó que el futuro del tratamiento del cáncer será más personalizado, pero su impacto real dependerá de la evidencia científica y del acceso a estas terapias.