Cambio climático eleva riesgo de enfermedades transmisibles y crónicas

El cambio climático se ha convertido en el mayor desafío sanitario del siglo XXI, según el Hospital General de la Plaza de la Salud. Sus efectos se ven ya en olas de calor, fenómenos hidrometeorológicos extremos y cambios en los ecosistemas. Estos factores están afectando tanto a enfermedades transmisibles como a las crónicas, como las cardiovasculares, cerebrovasculares y el cáncer.

La expansión de vectores como el mosquito Aedes aegypti y el Anopheles spp está ligada al aumento de la temperatura y a los cambios en la pluviosidad. Esto favorece la transmisión de enfermedades como el dengue, la malaria, la fiebre de chikungunya y el Zika. Además, se ha observado la emergencia y reemergencia de agentes patógenos, lo que exige reforzar las coberturas de vacunación, que hoy son insuficientes, e incorporar con más fuerza el enfoque de One Health, que integra la salud humana, animal y ambiental.

Por otro lado, el cambio climático también incide en enfermedades crónicas no transmisibles. El incremento de la temperatura y la contaminación atmosférica elevan la carga de enfermedades cardiovasculares, cerebrovasculares y respiratorias. La exposición prolongada a contaminantes ambientales está asociada con el cáncer y con trastornos metabólicos. Además, el estrés climático y social se traduce en un aumento sostenido de enfermedades mentales. Estos impactos exigen fortalecer la promoción de la salud, la vigilancia epidemiológica ambiental y la investigación interdisciplinaria.

Las emergencias y desastres causan crisis humanas y sociales que debilitan la infraestructura sanitaria e intensifican la violencia. Esto obliga a integrar estas realidades en los planes de salud locales mediante estrategias colectivas que aseguren la resiliencia. Las emergencias ambientales también muestran violencia e inequidad social, lo que exige una adaptación colectiva del sector salud.

Según la salud pública, se han reportado 15 nuevos casos de dengue en lo que va del año, lo que refuerza la necesidad de acciones urgentes para mitigar los efectos del cambio climático en la salud pública.