UE acusa a TikTok de crear 'madrigueras' de contenido dañino para la salud mental

La Comisión Europea determinó que el feed 'Para ti' de TikTok infringe la Ley de Servicios Digitales al empujar a los usuarios a 'madrigueras' de contenido dañino para la salud mental. Según el comunicado oficial, el algoritmo de la plataforma recomienda más contenido similar al que un usuario interactúa, incluso si este trata sobre temas como tristeza, aislamiento o imagen corporal. La Comisión Europea afirma que este diseño puede afectar especialmente a menores y adultos vulnerables, generando mayor ansiedad, insatisfacción con el propio cuerpo, menor autoestima y el empeoramiento de trastornos alimentarios ya existentes.

Los hallazgos de la Comisión señalan que TikTok no evaluó adecuadamente los riesgos de su feed ni implementó medidas efectivas para reducirlos. Las herramientas que ofrece para diversificar el contenido apenas reducen la repetición, y el botón 'No me interesa' no tiene un efecto real, según los funcionarios europeos. Solo el 0,2% de los usuarios elige un feed no personalizado, algo que la ley obliga a ofrecer.

La Comisión Europea propone cambios concretos en el diseño de TikTok, como dar más peso a las preferencias expresas de los usuarios, dejar de usar el tiempo de visualización como señal de recomendación y facilitar los controles. Además, se exige que el algoritmo sea probado con regularidad. Un funcionario europeo explicó que el botón 'No me interesa' debe tener un efecto real y no ser ignorado por el sistema, algo que actualmente no ocurre.

La investigación se basó en documentos internos de TikTok y datos que la empresa entregó. Los funcionarios analizaron unos 20.000 videos con la ayuda de psicólogos, psiquiatras y expertos en diseño de sistemas, y desarrollaron durante dos años y medio la infraestructura de pruebas. El caso no se centra en eliminar videos ilegales, sino en contenido que no infringe las reglas de TikTok pero puede ser perjudicial cuando se repite, como tendencias como 'SkinnyTok' o 'qué como en un día'.

Según Politico, este es el quinto caso en que la Comisión Europea acusa a TikTok de incumplir normas de la UE, y el primero en que se señala directamente el sistema de recomendaciones como infracción. La Comisión eligió la salud mental como eje porque, según los funcionarios, ahí 'la evidencia era más sólida'. TikTok rechazó las acusaciones y anunció que apelaría la decisión, aunque no se ha presentado una respuesta formal aún. La plataforma tiene tiempo para examinar el expediente y responder antes de que la Comisión tome una decisión final.