Ueno Bank cierra por insolvencia y deja a miles en vilo

El Banco Central de Paraguay ordenó el cierre de Ueno Bank, una de las entidades financieras más populares del país, tras detectar que su índice de solvencia había caído por debajo del 50% del mínimo requerido. El proceso de resolución incluye el congelamiento de los ahorros, el cierre de todas las sucursales y la suspensión de todos los servicios de la entidad.

Ueno Bank comenzó a operar en noviembre de 2023 y, con una estrategia digital agresiva, logró alcanzar 2,9 millones de clientes, lo que representa casi dos de cada tres paraguayos. La Asociación de Importadores y Comerciantes del Paraguay (Asimcopar) advirtió que el cierre del banco ha provocado una 'semiparalización' del mercado comercial, ya que dos de cada tres operaciones electrónicas se realizaban a través de cuentas de Ueno.

El impacto en las finanzas públicas es significativo. El Instituto de Previsión Social (IPS), que gestiona el sistema de pensiones de la mayoría de los trabajadores del país, tiene inversiones por 355 millones de dólares en Ueno, lo que equivale al 9% de su cartera total. Además, el IPS gestiona los depósitos de unos 32.000 jubilados a quienes paga sus pensiones. Otros fondos públicos afectados incluyen los de la Administración Nacional de Electricidad (ANDE) y la hidroeléctrica binacional de Itaipú.

Entre los afectados también figuran deportistas. Varios jugadores de la selección paraguaya de fútbol tenían sus ahorros en Ueno y exigieron a las autoridades actuar con transparencia y castigar a los responsables. El gremio advirtió que un gran porcentaje de los jugadores que militan en la liga local manejaba sus recursos en ese banco.

El proceso de resolución prevé la activación del Fondo de Garantía de Depósitos (FGD), que cubre hasta 75 salarios mínimos o unos 228.300.000 guaraníes por persona física o jurídica. El Banco Central comenzó este jueves a pagar las garantías a un primer grupo de ahorristas, con desembolsos de hasta 10 millones de guaraníes (unos 1.565 dólares), siempre que no tengan deudas con la entidad y dispongan de una cuenta en otro banco para recibir los fondos. Quienes tengan depósitos inferiores a ese monto podrán recibir la totalidad de sus ahorros.

La crisis también ha derivado en investigaciones penales contra los responsables de la entidad. La Fiscalía ordenó la detención de sus directivos, entre ellos Miguel Vásquez, uno de los fundadores y principales accionistas de Ueno Bank, y abrió una investigación sobre las circunstancias que rodearon la caída del banco. Vásquez controlaba más del 80% de las acciones de Ueno Bank, así como el expresidente de la institución, Juan Manuel Gustale Caroni, el segundo exvicepresidente Julio Daniel Rey Fernández y los exdirectores Alejandro Gómez Abente y Diego Fernandez Duarte Schussmuller, quienes fueron enviados a la cárcel para procesados.

El presidente del Banco Central del Paraguay (BCP), Carlos Carvallo, quien había dirigido la Financiera Ueno antes de asumir al frente del organismo emisor, y el miembro del Directorio Marco Aurelio González, renunciaron, lo que dejó sin cuórum a esa instancia. El presidente Santiago Peña terminó en el centro de la tormenta, pues fue accionista de Ueno Holding, un conglomerado propiedad del Grupo Vázquez, que abarca a empresas como Ueno Bank, aunque vendió esas acciones en marzo de 2025. Este es uno de los principales argumentos para promover el juicio político contra el mandatario.