OMS alerta: muchos jóvenes no hacen suficiente ejercicio y comprometen su salud

Un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) revela que uno de cada cuatro adolescentes en el mundo (240 millones de jóvenes de entre 11 y 17 años) no practica los 60 minutos de actividad física diaria recomendados para una vida sana durante ningún día de la semana. Según el informe publicado en la revista The Lancet Global Health, con datos de 140 países, solo el 13,9 % de los jóvenes logra ese tiempo de ejercicio todos los días de la semana, una tasa menor a la de hace 10 años, cuando era del 19 %.

La OMS recomienda que los adolescentes realicen al menos una hora de actividad física moderada o intensa a diario, mediante actividades como caminar, correr, ir en bicicleta, practicar deporte o incluso bailar. Sin embargo, en promedio, los adolescentes consiguen menos de tres días a la semana practicar al menos una hora de actividad física.

El director del Departamento de Determinantes de la Salud, Promoción y Prevención de la OMS, Etienne Krug, destacó que la adolescencia es una etapa clave para establecer hábitos que se mantienen durante la vida. Según el estudio, la falta de ejercicio físico es un factor de riesgo para enfermedades como el cáncer, las enfermedades cardíacas y respiratorias, y también ayuda a controlar síntomas de depresión y ansiedad.

El estudio muestra que la inactividad física es aún mayor en las chicas: un 28 % de las adolescentes no alcanza los 60 minutos de ejercicio ningún día de la semana, frente a un 22 % de sus compañeros. Además, el porcentaje de jóvenes que practica una hora de ejercicio físico todos los días de la semana es del 11 % entre las chicas, mientras que es del 17 % entre los chicos.

Los expertos de la OMS señalan que la falta de visibilidad de referentes femeninos en el deporte, la escasez de entrenadoras y condicionamientos sociales y familiares pueden estar detrás de la falta de ejercicio entre muchas adolescentes. En países en desarrollo, la situación es más grave, con tasas de hasta el 40 % entre los adolescentes que no alcanzan los 60 minutos de actividad física.

Por el contrario, países como Estados Unidos, Canadá y algunos del este y norte de Europa logran porcentajes superiores al 20 % de adolescentes que practican una hora de ejercicio cada día de la semana. El prolongado tiempo que chicos y chicas pasan sentados frente a pantallas, como celulares, ordenadores o televisión, es uno de los factores que explican el problema, aunque los expertos de la OMS señalan que no es el único.

La OMS subraya que las cifras muestran un estancamiento en los esfuerzos por reducir la inactividad física y pide más inversión y acciones coordinadas entre sectores como el educativo, el sanitario, el deportivo y los transportes. La jefa de la Unidad de Promoción de la Actividad Física de la OMS, Fiona Bull, destacó la necesidad de facilitar la actividad física en la vida cotidiana y de que el movimiento vuelva a tener un papel central en la educación. También sugirió que los sistemas de transporte público deban facilitar desplazamientos a pie y en bicicleta, que sean cómodos y accesibles.