EE.UU. alcanza nuevo récord de consumo eléctrico en 2026, impulsado por la IA

El consumo de electricidad en Estados Unidos alcanzará un récord de 4.306 mil millones de kilovatios hora en 2026, según la Administración de Información de Energía (EIA), y se proyecta que aumentará a 4.370 mil millones en 2027. Esta tendencia se debe principalmente al crecimiento del sector comercial, el uso creciente de electricidad en lugar de combustibles fósiles para calefacción y transporte, y el impacto de los centros de datos dedicados a la inteligencia artificial (IA).

El sector comercial será el que más electricidad consumirá, con 1.557 mil millones de kilovatios hora en 2026, superando al consumo residencial, que alcanzará los 1.546 mil millones. En 2027, la brecha se ampliará, con 1.600 mil millones para el sector comercial y 1.539 mil millones para los hogares. La industria también verá un aumento, llegando a 1.086 mil millones de kilovatios hora en 2027, un nuevo récord.

La generación de electricidad por parte de las compañías eléctricas alcanzará casi 4.390 mil millones de kilovatios hora en 2026, un 2,7% más que el máximo anterior. En 2027, el crecimiento será más lento, un 1,2%.

Las renovables, especialmente la energía solar y eólica, estarán presentes en el aumento del consumo. Se espera que la energía solar a gran escala pase del 7% al 8% en 2026 y al 10% en 2027, mientras que el viento subirá del 11% al 12%. Se instalarán 72 gigavatios de nueva capacidad solar y 20 gigavatios de eólica entre 2026 y 2027.

El gas natural seguirá siendo la fuente principal de generación, con un 40% de la electricidad, seguido por la energía nuclear (18%). El carbón caerá del 17% al 15% hacia 2027, con el retiro previsto de 13 gigavatios de plantas.

La tarifa residencial promedio subirá de 17,2 centavos de dólar por kilovatio hora en 2025 a 18,2 centavos en 2026 y a 18,7 centavos en 2027, un aumento de más de 5% en el primer salto.

La pausa a nuevos centros de datos en Texas, anunciada por el gobernador del estado en agosto de 2026, ya ha afectado las proyecciones de crecimiento de la carga eléctrica en 2027, reduciendo la estimación del 14% al 6%.

Los desarrolladores de centros de datos para IA afrontarán al menos USD 380 millones adicionales en intereses al refinanciar USD 13.400 millones de deuda a tasa fija en 2027, según BloombergNEF. Este costo adicional se produce en un contexto donde los prestamistas revisan los proyectos de IA y sus flujos de caja, con Goldman Sachs previendo que los grandes proveedores de nube emitan USD 420.000 millones de deuda en 2027.