UE prohíbe reproducción automática y trucos de diseño en apps

La Comisión Europea presentará el miércoles 11 de noviembre la Ley de Equidad Digital, una norma que busca proteger a los usuarios de prácticas que fomentan el uso compulsivo de aplicaciones y plataformas digitales. El borrador de la ley, que aún no es público, obliga a las empresas a permitir que cualquier usuario desactive la reproducción automática, las notificaciones no relacionadas con su actividad y las recompensas por rachas. Según Bloomberg, las empresas deberán permitir que los adultos desactiven funciones que incentivan el uso excesivo de sus servicios. La norma también se enfoca en sistemas de inteligencia artificial que simulan relaciones personales para retener a los usuarios, como los chatbots que imitan vínculos afectivos.

El borrador incluye una lista de diez prácticas que se considerarían desleales en todos los casos, sin necesidad de probar su daño individualmente. Estas prácticas incluyen la dificultad para cancelar servicios, ocultar precios, afirmaciones falsas sobre la disponibilidad de productos, avisos repetidos de escasez, opciones preseleccionadas que suman artículos, presentar una negativa como la elección equivocada, insistir para que el cliente cambie una decisión ya tomada, dobles negaciones confusas y notificaciones falsas que simulan que alguien contactó al usuario. La Comisión Europea podría agregar nuevas prácticas a la lista sin necesidad de pasar nuevamente por el proceso legislativo.

La norma también prohíbe los cargos que aparecen recién al pagar, los descuentos calculados contra el precio recomendado por el fabricante en lugar del precio real de un competidor, y las pruebas gratuitas que se conviertan en suscripciones pagas sin el consentimiento activo del consumidor. Además, se incluyen avisos antes de cada renovación automática, un botón para terminar el contrato y el derecho a hablar con una persona en la atención al cliente.

Para los menores de edad, el borrador prohíbe las cajas de recompensa pagas y las ventajas por dinero en los videojuegos. Las monedas del juego tendrían que mostrar su valor en dinero real y estarían apagadas por defecto para los niños, salvo autorización de los padres. La publicidad basada en el perfil de menores quedaría vedada para todos los comerciantes, no solo para las grandes plataformas.

Por primera vez en el derecho de consumo europeo, el texto fija reglas para los agentes de compra con inteligencia artificial, asistentes que hacen compras por cuenta del usuario. Cada persona elegiría qué operaciones debe aprobar, y los agentes tendrían que avisar cuando una sugerencia sea patrocinada. La evaluación de impacto de la Comisión estima que las reglas evitarían pérdidas de 88.400 millones de euros a los consumidores entre 2025 y 2035. Con el tiempo perdido, calcula un beneficio anual de 13.700 millones de euros, frente a un costo recurrente para las empresas de 678 millones de euros al año.

Alemania ya planteó reparos sobre la propuesta, sugiriendo que sea mejor modificar las directivas existentes en lugar de crear una ley nueva. El comisario de Consumo, Michael McGrath, defendió la iniciativa como beneficiosa para consumidores y empresas. La nueva ley alcanzaría también a desarrolladores de apps, estudios de juegos y servicios de streaming. La propuesta se presenta el miércoles 11 de noviembre.