Redadas de ICE afectan a contratistas de construcción en EE.UU.

La ofensiva migratoria del gobierno de EE.UU., liderada por ICE, ha generado una crisis en el sector de la construcción del país. Miles de trabajadores han regresado a sus países de origen, deportados o han decidido no exponerse, lo que ha dejado a los contratistas con vacantes y retrasos en sus proyectos.

Leo Cárdenas, un contratista venezolano en Georgia, perdió a todos sus trabajadores en los últimos meses. La mayoría de ellos, incluido su padrastro, regresó a su país de origen, deportado o autodeportado. Cárdenas ha tenido que vender su camioneta de trabajo y reinventarse para mantener su pequeño negocio, con el temor de que él también pueda ser el próximo blanco de las redadas.

Según la Asociación de Contratistas Generales de Estados Unidos (AGC), el sector perdió unos 5.100 empleos entre septiembre de 2025 y septiembre de 2026 en el área metropolitana de Atlanta, la más afectada del país. La falta de trabajadores es la principal causa de retrasos en las obras, lo que se traduce en costos más altos y plazos más largos.

Gabriela Matute, directora ejecutiva de la Asociación Hispana de Constructores de Georgia (GHCA), señaló que la escasez de mano de obra no es un fenómeno nuevo, pero el clima de incertidumbre por las operaciones de ICE ha intensificado el problema. La construcción ha sido históricamente la puerta de entrada para generaciones de inmigrantes hispanos, y ahora muchos de esos empresarios se ven afectados.

Además de las redadas, factores como el aumento de los costos de materiales, las tasas de interés y la incertidumbre política también frenan nuevos proyectos. Según AGC, la escasez de mano de obra sigue siendo grave en todo el país, afectando zonas como Nueva York-Nueva Jersey, Oakland, Riverside-San Bernardino, Lakewood-New Brunswick, Pittsburgh, Sacramento, Arlington, San Diego y Corpus Christi.

El 87% de las empresas encuestadas tiene vacantes para obreros y el 82% para puestos asalariados. El 42% reportó demoras en proyectos por la falta de trabajadores propios o de sus subcontratistas, según un sondeo de AGC y el Centro Nacional para la Educación e Investigación en Construcción (Nccer), que entrevistó a 1.830 compañías.