TRAE: el programa de transporte escolar con paletas y señales de STOP

El Sistema Nacional de Transporte Estudiantil (TRAE) ha comenzado a cambiar la forma en que los niños, adolescentes y jóvenes se trasladan a sus centros educativos en República Dominicana. Desde su lanzamiento en 2023, el programa ha incorporado medidas de seguridad innovadoras, como el brazo mecánico desplegable con señal de STOP en las unidades escolares y la presencia activa de auxiliares con paletas, a quienes la población ya las conoce como 'las chicas con paletas'.

Estas auxiliares, vestidas con chalecos reflectivos, se encargan de garantizar el paso seguro de los estudiantes en las vías, deteniendo el tránsito con la señal de PARE / STOP. La escena se repite en avenidas, barrios y carreteras del país, marcando un antes y un después en la cultura vial dominicana. Durante décadas, el traslado escolar era una rutina llena de riesgos, con niños caminando en la orilla de vías sin aceras o esperando minutos interminables para cruzar calles transitadas.

El TRAE, inspirado en estándares internacionales como los autobuses amarillos de Estados Unidos y Canadá, ha adaptado su modelo a la realidad dominicana. Sus unidades incluyen cinturones de seguridad en todos los asientos, aire acondicionado, monitoreo por GPS, cámaras internas e inteligencia artificial en tiempo real. Además, el programa se apoya en otros esfuerzos de seguridad, como las señales de PARE, pasos peatonales pintados y límites de velocidad reducida en las inmediaciones de escuelas y colegios.

El impacto de esta señalización móvil se suma a los esfuerzos ya existentes, como la Policía Escolar del Ministerio de Educación, los agentes de la Digesett y las brigadas escolares de padres, docentes y personal de seguridad. Estos grupos también utilizan paletas manuales y chalecos reflectivos para abrir paso seguro a los alumnos.

El TRAE fue creado por el presidente Luis Abinader mediante el decreto 616-22 del 23 de octubre de 2022, y comenzó sus operaciones como plan piloto en enero de 2023 en Monte Plata y otras demarcaciones estratégicas. Desde entonces, el programa se ha expandido al Gran Santo Domingo y al resto del territorio nacional.