Deuda fiscal de US$700,000 complica defensa de Emmanuel Clase en juicio por apuestas ilegales

Emmanuel Clase, lanzador dominicano, enfrenta un juicio federal en Nueva York por su presunta participación en un esquema de manipulación de lanzamientos para beneficiar a apostadores. La Fiscalía estadounidense busca incluir documentos fiscales como parte de la evidencia para cuestionar la defensa del acusado, quien argumentó que no tenía motivos económicos para involucrarse en actividades ilegales.

Según documentos judiciales, Clase acumuló aproximadamente US$500,000 en impuestos federales no pagados correspondientes a los años 2022 y 2023, además de US$178,000 relacionados con el ejercicio de 2024. A estas cantidades se sumarían varios miles de dólares adeudados a las autoridades tributarias estatales. El pelotero había establecido un acuerdo de pagos con el IRS, pero la Fiscalía considera que estas deudas podrían ser relevantes para evaluar el argumento de la defensa.

El abogado defensor, Michael Bronson, afirmó durante los alegatos iniciales que Clase no tenía necesidad económica de participar en actividades ilegales debido a los ingresos obtenidos durante su carrera en las Grandes Ligas. Sin embargo, los fiscales sostienen que las obligaciones tributarias pendientes podrían ser un posible incentivo económico para el acusado.

Los documentos sobre las deudas fiscales fueron obtenidos el 26 de octubre mediante registros financieros entregados por un contador cuya identidad no fue revelada. El 30 de octubre, el juez encargado del proceso decidió excluir inicialmente esos documentos debido a que fueron presentados poco antes del inicio del juicio. No obstante, dejó abierta la posibilidad de admitirlos si la defensa introducía argumentos que hicieran relevante la situación económica del acusado.

Tras las declaraciones del abogado Bronson, los fiscales sostienen que se cumple esa condición y buscan autorización para presentar los registros tributarios como prueba de refutación. La decisión final sobre la admisión de esta evidencia corresponde al tribunal.

Clase enfrenta acusaciones por conspiración para cometer fraude electrónico, fraude de servicios honestos, soborno deportivo y lavado de dinero. Según la acusación, Clase habría manipulado al menos 18 lanzamientos durante partidos disputados entre 2023 y 2025 para favorecer apuestas realizadas por terceros. El proceso judicial comenzó el 3 de noviembre en Brooklyn y también involucra al lanzador dominicano Luis Ortiz y a Robinson Vásquez, quienes se han declarado no culpables.

De acuerdo con las imputaciones, Clase podría enfrentar una pena máxima combinada de hasta 65 años de prisión si fuera declarado culpable de todos los cargos, aunque una eventual condena dependería de las decisiones del tribunal y de las normas aplicables.