China implementa robots y sistemas de seguridad en su red ferroviaria

China opera la red de trenes de alta velocidad más extensa del mundo, con 50.400 kilómetros de vías, y ha incorporado tecnologías avanzadas para garantizar la seguridad desde 2011, tras un accidente en Wenzhou que dejó 40 muertos. El sistema incluye robots que revisan más de 10.000 piezas por tren durante la noche, alertas sísmicas que frenan los trenes en menos de 4 segundos y un sistema de control CTCS-3 que supervisa la posición y velocidad de los convoyes mediante comunicaciones inalámbricas.

El accidente de Wenzhou en 2011, causado por un rayo y fallos en los sistemas de señalización, llevó a una revisión general de las operaciones ferroviarias. Se redujeron las velocidades, se suspendieron nuevos proyectos y se sancionaron a 54 cargos ferroviarios, incluido el exministro Liu Zhijun, quien fue condenado a cadena perpetua por corrupción, no por su responsabilidad directa en el accidente.

Desde entonces, se han desarrollado sistemas de alerta sísmica ferroviaria, iniciados en 2012 y renovados en 2018, que permiten frenar los trenes rápidamente ante terremotos. Además, se han incorporado robots para inspecciones nocturnas, lo que mejora la vigilancia y el mantenimiento de las infraestructuras.

El sistema CTCS-3, utilizado en la actualidad, permite controlar las distancias de seguridad entre trenes y activar frenados automáticos cuando se superan ciertos límites. Sin embargo, su funcionamiento depende de los equipos de señalización, las comunicaciones y los protocolos establecidos para situaciones anómalas.

A pesar de estos avances, el accidente de Urda (Toledo) en octubre de este año, donde 69 personas murieron tras un choque entre trenes, ha recordado la importancia de mantener y mejorar estos sistemas de seguridad, aunque las causas del siniestro aún no están completamente aclaradas.